트레이딩 카드게임(TCG) 시장이 게임업계의 새로운 성장 무대로 떠오르고 있다. 온라인 게임에서 축적한 인기 IP를 실물 카드로 확장해 새로운 수익을 창출하고 팬덤을 강화하려는 전략이 본격화되고 있다.
대표 사례는 크래프톤이다. 크래프톤은 카드몬스터와 협력해 배틀그라운드(PUBG) IP를 활용한 실물 TCG를 개발한다. 게임 속 생존 경쟁과 배틀로얄 요소를 카드게임으로 구현해 온라인과 오프라인을 연결하는 새로운 콘텐츠를 선보일 예정이다.
TCG는 플레이어가 직접 카드 덱을 구성해 대결하는 게임 장르다. 카드마다 서로 다른 능력과 희귀도가 존재해 전략적인 플레이는 물론 수집의 재미까지 제공한다. 대표적인 성공 사례인 포켓몬 TCG는 전 세계 누적 생산량이 750억 장을 넘어설 정도로 거대한 시장을 형성하고 있다.
국내에서는 데브시스터즈가 가장 적극적인 행보를 보이고 있다. '쿠키런: 브레이버스'는 누적 매출 200억 원을 돌파했고, 카드 유통량도 5,000만 장을 넘어섰다. 최근에는 글로벌 e스포츠 대회까지 운영하며 게임을 넘어 하나의 IP 생태계를 구축하고 있다.
다른 게임사들도 속속 시장에 합류하고 있다. 시프트업은 '승리의 여신: 니케' 카드 상품을 출시했으며, 네오위즈의 '브라운더스트2'와 스마일게이트의 '에픽세븐' 역시 실물 카드 라인업을 확대하며 오프라인 팬층 확보에 나서고 있다.
게임사들이 실물 카드에 주목하는 이유는 단순한 상품 판매를 넘어 IP의 생명력을 연장할 수 있기 때문이다. 디지털 아이템은 서비스 종료와 함께 사라질 수 있지만 실물 카드는 이용자가 직접 소유하고 보관할 수 있어 브랜드와의 연결을 오랫동안 유지할 수 있다.
희귀 카드 중심의 수집 문화와 리셀 시장도 중요한 성장 동력이다. 한정판 카드는 높은 프리미엄이 형성되며 수집가들의 관심을 끌고 있고, 관련 거래 시장도 빠르게 성장하고 있다. 이처럼 게임은 물론 굿즈와 컬렉션, 팬덤 경제까지 연결되는 구조가 TCG 시장의 경쟁력을 높이고 있다.
시장 전망도 밝다. 글로벌 시장조사업체는 세계 TCG 시장이 향후 수년간 두 자릿수에 가까운 성장세를 이어가며 약 36조 원 규모까지 확대될 것으로 전망하고 있다.
핫이슈 인사이트
• 게임 IP 경쟁은 이제 온라인 게임을 넘어 실물 상품과 컬렉션 시장으로 확장되고 있다.
• TCG는 게임 콘텐츠와 굿즈, 팬덤, 리셀 시장을 하나로 연결하는 대표적인 IP 비즈니스 모델로 자리 잡고 있다.
• 크래프톤, 데브시스터즈, 시프트업 등 국내 게임사들이 잇따라 시장에 진출하면서 한국형 TCG 시장도 빠르게 성장할 가능성이 높다.
• 실물 카드는 이용자가 게임을 하지 않는 일상에서도 IP를 지속적으로 경험하게 만들어 브랜드 충성도를 높이는 역할을 한다.
• 앞으로 게임사의 경쟁력은 인기 게임을 만드는 것을 넘어 IP를 얼마나 다양한 콘텐츠와 상품으로 확장하느냐가 중요한 기준이 될 전망이다.
핵심요약
• 국내 게임사들이 인기 게임 IP를 활용한 TCG 시장 진출을 확대하고 있다.
• 크래프톤은 배틀그라운드 IP 기반 실물 카드게임 개발에 나선다.
• 데브시스터즈, 시프트업, 네오위즈, 스마일게이트도 카드 사업을 확대하고 있다.
• TCG는 게임, 굿즈, 수집, 리셀 시장을 연결하는 대표적인 IP 확장 모델이다.
• 글로벌 TCG 시장은 지속적인 성장세를 이어가며 게임사의 새로운 수익원으로 자리매김할 전망이다.
